A alta cúpula da Uber iniciou um debate interno e público sobre a sustentabilidade financeira de seus volumosos investimentos em inteligência artificial (IA). A discussão ganhou força após a empresa registrar um esgotamento precoce de seu orçamento anual de IA, sem que houvesse um retorno proporcional em produtividade ou no lançamento de novas ferramentas para seus usuários.
Orçamento de IA Consumido em Tempo Recorde
A situação veio à tona com a revelação do diretor de tecnologia (CTO) da Uber, Praveen Neppalli Naga, à publicação The Information. Segundo Naga, a companhia esgotou todo o orçamento anual de 2026 destinado à ferramenta Claude Code, uma tecnologia de IA, já em abril. Esse consumo acelerado de recursos gerou preocupações sobre o volume de tokens de IA utilizados e o impacto dessa despesa no planejamento corporativo.
Andrew Macdonald, diretor de operações (COO) e presidente da Uber, em entrevista ao programa Rapid Response, corroborou a apreensão. Ele destacou que a falta de um vínculo direto entre os gastos com a tecnologia e a entrega de valor prático torna esses custos difíceis de justificar. Análises das lideranças de engenharia indicaram que, apesar do aumento no uso de tokens, não houve um acréscimo de 25% em recursos úteis para o consumidor final, levantando dúvidas sobre a eficiência do investimento.
Impacto Financeiro e Desaceleração de Contratações
Os investimentos em pesquisa e desenvolvimento da Uber já são significativos, alcançando US$ 3,4 bilhões em 2025, um aumento de 9% em relação ao ano anterior. Diante do cenário de altos custos com sistemas de inteligência artificial, o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, anunciou em teleconferência de resultados a desaceleração no ritmo de contratação de profissionais humanos.
Khosrowshahi já havia manifestado preocupação com o impacto da automação no mercado de trabalho. Em posicionamentos anteriores, o executivo estimou incertezas para os 9,5 milhões de motoristas e entregadores da plataforma, caso os veículos autônomos se tornem predominantes nas viagens. A revisão dos gastos com IA e a cautela nas contratações humanas sinalizam uma reavaliação estratégica da Uber para equilibrar inovação e sustentabilidade financeira.
Fonte: canaltech.com.br