O Iraque garantiu sua vaga na Copa do Mundo de 2026 após uma vitória emocionante por 2 a 1 sobre a Bolívia, em partida válida pela repescagem intercontinental, realizada nesta terça-feira (31) em Monterrey, no México. A classificação marca um retorno histórico da seleção iraquiana ao torneio global, encerrando um jejum de 40 anos desde sua última participação, na Copa de 1986, também disputada em solo mexicano.
A tensão era palpável no Estádio BBVA, com cerca de 49.000 espectadores testemunhando o confronto decisivo. Os iraquianos demonstraram força logo no início, abrindo o placar aos 10 minutos com um gol de Ali Alhamadi, que trouxe esperança para a torcida. No entanto, a Bolívia reagiu antes do intervalo. O jovem Moisés Paniagua, de apenas 18 anos, conseguiu o empate para a seleção sul-americana aos 38 minutos, levando a partida para o segundo tempo com o placar igualado.
O Caminho para a Vitória: Gols Decisivos e Resiliência
O segundo tempo começou com o Iraque determinado a retomar a vantagem. E não demorou muito para que o gol da vitória acontecesse: Aymen Hussein, o capitão e atacante veterano, marcou no início da segunda etapa, sacramentando o 2 a 1 que se manteria até o fim. Esse gol não apenas colocou o Iraque à frente novamente, mas também representou o fim de uma longa e aguardada espera por um retorno ao cenário mundial do futebol.
Desafios Superados: A Jornada Conturbada do Iraque até o México
A classificação iraquiana é ainda mais notável considerando os obstáculos enfrentados. A preparação da equipe foi severamente afetada pela guerra no Oriente Médio, com conflitos regionais deflagrados por ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã. O técnico australiano Graham Arnold chegou a tentar adiar a partida devido aos transtornos. A maior parte do elenco só conseguiu chegar ao México após uma exaustiva viagem de três dias, que teve início em Bagdá e incluiu uma travessia terrestre até a Jordânia. Apesar das adversidades, a equipe não demonstrou sinais de cansaço em campo, exibindo uma resiliência impressionante.
Os Heróis da Classificação: Detalhes dos Gols que Fizeram História
O primeiro gol iraquiano, marcado por Ali Alhamadi, atacante do Luton Town de 24 anos, veio de uma cobrança de escanteio perfeita de Amir Al-Ammari, que encontrou a cabeça do jogador para desviar a bola para o fundo da rede. Alhamadi, que se mudou para Liverpool ainda criança após a Guerra do Iraque em 2003, simboliza a nova geração do futebol iraquiano. O empate boliviano, por sua vez, foi um belo chute de Ramiro Vaca da entrada da área, dominado e finalizado por Moisés Paniagua, que atua no Marrocos. A vitória foi selada por Hussein, que aproveitou um cruzamento preciso de Marko Lawk-Farji para finalizar de primeira no canto.
Próximo Capítulo: O Grupo Desafiador do Iraque na Copa de 2026
Após o gol da vitória, a Bolívia pressionou freneticamente, buscando um gol que forçaria a prorrogação e manteria vivo o sonho de retornar à Copa do Mundo, algo que não acontece desde 1994. No entanto, a defesa iraquiana, bem organizada, resistiu bravamente durante os nove minutos de acréscimos, garantindo a tão sonhada classificação. Com a vaga assegurada, o Iraque agora se prepara para um desafio ainda maior, integrando o acirrado Grupo I da Copa do Mundo de 2026, onde enfrentará potências como França, Senegal e Noruega.
Fonte: jovempan.com.br