E-mails Vazados Revelam Pressão da Valve Contra Ubisoft e Warner Bros. em Meio a Acusações de Monopólio no Steam

Documentos em processo antitruste expõem como a gigante dos games teria exigido paridade de preços, ameaçando remover títulos como Rainbow Six Siege e Middle-earth: Shadow of War.

A Valve, empresa por trás da popular plataforma de jogos Steam, está sob intensa pressão judicial e escrutínio público, com e-mails recém-revelados sugerindo táticas agressivas para manter sua dominância no mercado. As correspondências, obtidas pela Bloomberg em um processo judicial antitruste, indicam que a Valve teria ameaçado a Ubisoft com a remoção de todas as edições de Rainbow Six Siege do Steam.

Ameaças à Ubisoft por Preços na Uplay

A controvérsia com a Ubisoft surgiu após a produtora francesa oferecer um bundle do shooter tático por um preço mais baixo em sua própria loja, a Uplay. Segundo a Bloomberg, a Valve teria dado um ultimato de “até o fim do dia de amanhã” para que a Ubisoft resolvesse a situação, embora a data exata do incidente não tenha sido especificada. Este episódio destaca a rigidez da Valve em relação à precificação de jogos em sua plataforma, especialmente quando desenvolvedores oferecem condições mais vantajosas em lojas concorrentes.

Acusações de Monopólio e Ação Coletiva Bilionária

As revelações reforçam as crescentes acusações de monopólio contra a Valve. Uma pesquisa recente, conduzida pelo Atomik Research em maio do ano passado com mais de 300 executivos, apontou que 72% dos desenvolvedores acreditam que o Steam opera como um monopólio. No início deste ano, a empresa foi alvo de um processo de US$ 900 milhões no Reino Unido, após uma ação coletiva movida em 2024 pela defensora de direitos digitais Vicki Shotbolt. A ação, que representa 14 milhões de usuários britânicos, acusa a Valve de práticas anticompetitivas, forçando editoras a acordos de paridade desproporcionais e impedindo que desenvolvedores lancem jogos em outras plataformas com preços menores ou em datas anteriores.

O Caso Warner Bros. e a Política de Paridade do Steam

Um exemplo concreto da política de preços da Valve veio à tona em 2017. Kassidy Gerber, integrante da equipe de desenvolvimento de negócios do Steam, teria enviado um e-mail à Warner Bros. Games informando a retirada da pré-venda de Middle-earth: Shadow of War da plataforma. O motivo alegado foi que o preço estava “significativamente mais alto do que o disponível em outros varejistas para a mesma versão do jogo”. O presidente da Warner Bros. Interactive Entertainment, David Haddad, teria tentado uma reconciliação por telefone. Embora Gerber tenha negado a existência de uma política específica sobre precificação de jogos pelos desenvolvedores, o advogado da acusação argumentou que ela explicitamente declarou a um desenvolvedor que “a política do Steam sempre foi exigir paridade material para as coisas que vendemos na Steam Store”. Questionada pela Bloomberg, Kassidy Gerber afirmou não se lembrar da acusação.

Steam Deck Também Sofre com Aumento de Preços

No front do hardware, a Valve também anunciou um aumento nos preços do Steam Deck, que agora pode custar até US$ 949 em sua versão mais cara. Essa alta reflete uma tendência observada em indústrias que dependem de chips e componentes, cujos preços foram inflacionados, em parte, pelo crescente setor de inteligência artificial. A medida, embora separada das acusações de monopólio, adiciona-se ao cenário de desafios que a Valve enfrenta em diferentes frentes de seu negócio.

Fonte: canaltech.com.br