Quando pensamos em futebol e videogames, a imagem imediata é, sem dúvida, o popular EA Sports FC, antes conhecido como “Fifinha”. Contudo, antes mesmo da dominância da Electronic Arts, os jogos de futebol desempenharam um papel crucial no crescimento dos consoles, especialmente no início da era 3D. Títulos como Winning Eleven, FIFA e Virtua Striker foram febres em locadoras e lojas, servindo como vitrines tecnológicas para consoles da quinta geração, como o PlayStation 1, com seus gráficos poligonais e jogabilidade fluida.
As empresas de games, cientes do poder de alcance do esporte mais popular do mundo, não pouparam esforços. Elas não apenas desenvolveram jogos de futebol, mas também investiram diretamente nos clubes, estampando suas marcas em uniformes e criando parcerias memoráveis. O Canaltech resgata essa história, apresentando seis companhias de jogos que já patrocinaram times de futebol.
As Pioneiras Japonesas: Nintendo e SEGA nos Gramados
A Nintendo, hoje mais distante do cenário futebolístico, foi uma das primeiras a investir. No início dos anos 90, para impulsionar o Super Nintendo, fechou uma parceria master de um ano com o Sevilla FC na temporada 1992/93. O uniforme do clube espanhol exibia ‘Super Nintendo’ no peito, uma área nobre de patrocínio. A escolha não foi aleatória: o craque argentino Diego Armando Maradona atuava pelo Sevilla, garantindo exposição mundial ao console. Anos depois, entre 1997 e 1999, a Nintendo patrocinou a ACF Fiorentina na Série A italiana, numa tentativa de competir com o crescente sucesso do PlayStation. O acordo incluiu até uma edição especial do Game Boy Pocket temática da Fiorentina.
A rival da Big N, a SEGA, também foi bastante ativa. Entre 1992 e 1996, a criadora do Sonic investiu no JEF United Ichihara, da liga japonesa, com o Sonic e o logo clássico da marca como patrocinadores principais. Mais tarde, a SEGA mirou na Europa para promover o Dreamcast. Entre 1999 e 2002, a empresa fechou um acordo com o Arsenal, do Reino Unido, com estimativas de patrocínio entre £10 milhões e £12 milhões. Além do Arsenal, a SEGA patrocinou a UC Sampdoria (Itália), o AS Saint-Étienne (França) e o RC Deportivo de La Coruña (Espanha).
Konami: A Profunda Ligação com os Simuladores de Futebol
Para quem acompanhou a rivalidade entre PES e FIFA, a presença da Konami é natural. A produtora japonesa, um dos grandes players no segmento de simuladores esportivos, sempre teve uma forte conexão com o futebol. No Brasil, a Konami firmou uma parceria com o São Paulo FC, estampando o logo do PES 2019 nos ombros do uniforme. Em 2024, já na era do eFootball, a empresa renovou o patrocínio, desta vez nos números das camisas. A Konami é conhecida por sua intensa atividade em patrocínios e acordos, tendo se envolvido com oito times somente no Brasil.
Gigantes Ocidentais: Eidos Interactive e Commodore Amiga
Em uma parceria histórica com o Manchester City, a produtora britânica Eidos Interactive foi uma das poucas companhias ocidentais a patrocinar clubes de futebol. O patrocínio master ocorreu nas temporadas 1999/2000 e 2001/2002, exibindo o logo do estúdio no peito do time inglês. Na época, a Eidos colhia o sucesso estrondoso de Tomb Raider e Lara Croft. Anos depois, tanto o City quanto a Eidos passariam por grandes transformações, com o clube sendo adquirido e se tornando uma potência, e a Eidos passando por diversas aquisições.
Outra marca ocidental de peso, a Commodore Amiga, uma das mais importantes no cenário de computadores entre os anos 80 e 90, realizou um dos maiores patrocínios a clubes na Europa. A companhia firmou parcerias com gigantes como Chelsea, Bayern de Munique e Paris Saint-Germain. O objetivo era dar visibilidade internacional à sua linha de computadores Amiga, uma plataforma fundamental para jogos de PC, capaz de replicar a experiência dos arcades em computadores domésticos com clássicos como Sensible Soccer e Flashback.
XBOX: A Aposta de Quase Uma Década da Microsoft
O lado verde da força, a Microsoft, também marcou sua presença nos gramados. Apesar de o futebol não ser o esporte mais popular nos Estados Unidos, a empresa apostou suas fichas no Seattle Sounders, em uma parceria que durou quase dez anos. Iniciada em 2008, na era do Xbox 360, o acordo começou antes mesmo de o clube ser inscrito na Major League Soccer (MLS). O logotipo do Xbox estampou o peito da camisa do Seattle Sounders, e o patrocínio incluiu a promoção do Xbox Game Pass, além de edições especiais de franquias como Forza, Halo e Gears, perdurando até 2018.
Fonte: canaltech.com.br