“Climão” no Xbox: Funcionários Relatam Dificuldade com Sarah Bond e Alívio Pós-Saída em Meio a Reset Estratégico

A turbulenta reestruturação da liderança do Xbox, com a aposentadoria de Phil Spencer e a inesperada saída de Sarah Bond, expõe tensões internas, estratégias questionáveis e a esperança de um novo rumo sob Asha Sharma.

A divisão de games do Xbox passou por uma reviravolta na última sexta-feira (20), com a notícia da aposentadoria de Phil Spencer e a saída de Sarah Bond, que ocupava o cargo de presidente. Asha Sharma agora assume o comando, mas os bastidores dessa transição, revelados por fontes ao The Verge, indicam um cenário mais conturbado do que o inicialmente percebido, marcado por um “climão” interno e estratégias que geraram críticas e descontentamento.

A Ascensão e Queda de Sarah Bond no Xbox

Sarah Bond foi promovida a presidente do Xbox em outubro de 2023, logo após a aquisição bilionária da Activision Blizzard pela Microsoft, avaliada em US$ 68,7 bilhões. A executiva foi crucial para que o acordo superasse a resistência de órgãos reguladores como o Competition and Markets Authority (CMA) e o Federal Trade Commission (FTC), tornando-se, nesse período, o rosto público do Xbox.

No entanto, sua gestão foi acompanhada por saídas de membros-chave. Kareem Choudhry, líder da criação do Xbox Cloud Gaming e do programa de retrocompatibilidade, e responsável por uma equipe de inovação em IA para jogos, deixou a Microsoft após 26 anos, seis meses após a promoção de Bond. Pouco depois, Jerret West, então diretor de marketing, também se despediu, deixando a equipe de marketing sob a alçada direta de Bond.

Estratégias de Marketing Controversas e Queda de Receita

A saída de West coincidiu com uma campanha de marketing confusa e polêmica, que desviou o foco do console Xbox para os serviços. O slogan “Isso é um Xbox” e comerciais que equiparavam consoles a celulares, tablets e Smart TVs com Xbox Cloud Gaming não apenas confundiram o público, mas também “ofenderam internamente muitos funcionários”, segundo o jornalista Tom Warren, do The Verge.

Essa estratégia multiplataforma de “Xbox em todo lugar” não só piorou a imagem pública da divisão, mas também resultou em quedas na receita de hardware do console por três anos fiscais consecutivos, um cenário que pode se repetir em 2026, apesar da promissora linha de jogos.

O Alívio Interno com a Saída da Executiva

A instabilidade da posição de Bond era evidente. Funcionários e ex-funcionários da Microsoft, entrevistados por Warren, expressaram alívio com sua saída. Relatos indicam que era “difícil trabalhar com Sarah Bond”, que teria construído uma estrutura que não permitia questionamentos ou visões diferentes de sua própria. Embora elogiada por sua capacidade de firmar parcerias, sua estratégia de priorizar o mobile e a nuvem em detrimento do console foi criticada por “correr atrás dos clientes de amanhã negligenciando os de hoje”.

A própria Microsoft parece ter optado por promover Asha Sharma em vez de Bond, e a omissão do nome de Bond na mensagem oficial de despedida da companhia, que elogiou Phil Spencer, reforça a percepção de uma saída conturbada. O anúncio da mudança na liderança, que deveria ser feito na segunda-feira (23), foi antecipado devido a vazamentos, fazendo com que equipes internas do Xbox descobrissem sobre as mudanças pela mídia, e não por comunicados oficiais.

O Futuro do Xbox: Um “Reset” e a Nova Liderança de Asha Sharma

Com a saída de Phil Spencer e Sarah Bond, a Microsoft estuda apertar o “botão de reiniciar” na estratégia, abandonando o caminho traçado por Bond. Isso pode significar um retorno à estratégia centrada no console ou o fim da abordagem multiplataforma do Xbox.

Asha Sharma assume o cargo com a promessa de um “retorno do Xbox”. Contudo, sua nomeação gerou preocupação entre jogadores e funcionários devido à sua experiência em Inteligência Artificial e sua quase inexistente vivência no universo dos games. Apesar disso, Sharma garantiu que “não buscaremos eficiência a curto prazo nem inundaremos nosso ecossistema com lixo de IA sem alma”, reforçando que “os jogos são e sempre serão arte, criados por humanos”. A Microsoft, por sua vez, demonstra preocupação em preservar o Xbox, uma de suas poucas marcas de sucesso voltadas ao consumidor final.

Fonte: canaltech.com.br